Et si des médicaments psychotropes offraient une protection contre le coronavirus ?

Le Covid-19 n'a pas disparu, il continue de faire des ravages. La recherche d'un traitement, d'un vaccin ou de tout ce qui pourrait nous protéger contre lui bat son plein. Voici une nouvelle piste prometteuse, avec des médicaments psychotropes.

Selon des chercheurs Français, certains médicaments utilisés en psychiatrie – les antidépresseurs, anxiolytiques et autres antihistaminiques – auraient un « effet protecteur » face à l’infection au Covid-19. Une découverte très prometteuse dont les résultats ont été publiés dans la revue scientifique Drug Discovery Today ce 26 juin 2020.

Les médicaments psychotropes en prévention du Covid-19 ?

L’équipe à qui l’on doit cette étude se compose de chercheurs et cliniciens de l’Inserm, de l’AP-HP, de l’Université de Lille, de l’Université de Paris, de l’Université Paris-Est Créteil et de la Fondation FondaMental. La professeure Mario Leboyer, psychiatre à l’hôpital Henri Mondor de Créteil et directrice de la fondation FondaMental, a constaté très rapidement que les unités Covid réservées aux patients suivis en psychiatrie ne se remplissaient pas aussi vite que les autres : « On pensait qu’il y aurait une déferlante chez nous, car certains de nos patients peuvent avoir du mal à observer les règles de distanciation. Mais on a eu finalement très peu de monde. »

Une piste explorée par des chercheurs Français

C’est ainsi qu’est venue l’idée d’analyser un éventuel effet sur la maladie des médicaments psychotropes que sont les antidépresseurs, antipsychotiques, anxiolytiques, régulateurs de l’humeur et même la nicotine. Et « on a trouvé que toutes ces molécules avaient des ressemblances dans leur structure chimique. […] On a retrouvé dans la littérature scientifique que soit elles ont de fait une activité antivirale ; soit elles empêchent le virus de rentrer, et perturbent le trafic du virus dans les cellules. Toutes ces actions-là pourraient être impliquées dans un effet protecteur contre l’entrée du virus dans les cellules. »

Sans parler ici de traitement, vous l’aurez compris, ces molécules pourraient agir en prévention mais il faudra confirmer cela par des tests in vitro, tests qui sont en cours par ces chercheurs. L’objectif est notamment de quantifier l’efficacité de ces médicaments sur ce segment. Et ensuite seulement, si les résultats sont prometteurs, des essais cliniques seront menés. À suivre !