La pandémie de Covid continue d'impacter nos vies avec l'émergence d'une nouvelle lignée de variants baptisée FLiRT, apparentés à Omicron. Quelle sera la prochaine étape de cette incessante évolution du virus ?
- Covid présente une nouvelle famille de variants, FLiRT.
- FLiRT devient le variant dominant aux États-Unis.
- Les symptômes de FLiRT restent classiques.
FLiRT, la nouvelle famille de variants du Covid-19
La bataille contre le Covid-19 continue alors qu’une nouvelle famille de variants, baptisée FLiRT, fait son apparition. Ces nouveaux venus, des parents éloignés d’Omicron, ont commencé à se répandre aux États-Unis, passant de 4% des infections à la fin mars 2024 à un tiers des cas en mai, devenant ainsi le variant dominant.
Un nom de code pour des mutations techniques
Le terme « FLiRT » n’est pas un acronyme fantaisiste mais une désignation basée sur les noms techniques des différentes mutations. F et L d’un côté, R et T de l’autre, ces lettres constituent la signature de cette nouvelle famille de variants, dont le KP.2 est le représentant dominant.
Une vague estivale de Covid-19 à prévoir ?
D’après les propos du Dr Eric Topol, vice-président exécutif du centre de recherche biomédicale américain Scripps Research, cité par le Time Magazine, une recrudescence des cas est probable, bien qu’il ne s’agisse pas d’une grande vague. En effet, bien que le virus ait muté, il n’a pas suffisamment évolué pour différer significativement des souches précédentes.
Des symptômes classiques malgré la mutation
La bonne nouvelle est que les symptômes de FLiRT ne semblent pas plus graves que ceux des autres variants. Des chercheurs de l’université Johns-Hopkins de Baltimore et des Centres de contrôle des maladies (CDC d’Atlanta) confirment que « FLiRT ne provoque pas une maladie plus grave que d’autres variants ». Leur hypothèse est que notre immunité, renforcée par des années de vaccinations et d’infections, nous permet de combattre plus efficacement l’infection.