À Lourdes, Léon XIV doit voir sept victimes de violences sexuelles dans l’Église. Un rendez-vous très attendu, mais déjà critiqué pour son format.
En bref
- Sept victimes verront le pape à huis clos
- Des collectifs dénoncent une sélection opaque
- Le Vatican est attendu sur des actes
Le choix d’un format très resserré place déjà la rencontre sous tension. Ce dimanche 27 septembre 2026, à Lourdes, Léon XIV doit recevoir sept victimes de violences sexuelles dans l’Église. Le rendez-vous, organisé à huis clos, compte parmi les séquences les plus sensibles de son voyage en France.
Un huis clos très observé à Lourdes
Le panel a été retenu par l’épiscopat, qui le présente comme représentatif de situations et de lieux d’agression différents. Cinq participants ont révélé leur identité. On y retrouve une victime de l’abbé Pierre, une autre de l’abbé Tartu, qui dirigeait une chorale d’enfants à Tours, une victime du prêtre Bernard Preynat à Lyon, ainsi qu’un ancien élève de Notre-Dame de Bétharram, établissement visé par un scandale de violences physiques et sexuelles.
Près de la basilique du Sanctuaire, cette rencontre sera scrutée de près. Et pour cause, elle concentre à elle seule une part des grandes affaires qui ont marqué l’Église de France.
Des attentes fortes, des critiques tout aussi nettes
Côté victimes, la parole annoncée reste prudente. Jean-Marie Delbos, seul représentant de Bétharram, a expliqué à l’AFP qu’il parlerait d’abord de son histoire personnelle, avec une demande précise, la dissolution de la congrégation religieuse qui gérait l’établissement.
Les autres participants ont indiqué, dans un communiqué commun, qu’ils ne prendraient pas la parole avant l’entretien. Ils insistent sur un point, dialoguer avec le pape ne vaut ni approbation ni renoncement à leurs exigences.
Mais la contestation monte ailleurs. Des collectifs non reçus dénoncent l’opacité de la sélection, parlent de mépris institutionnel, de mascarade ou encore de concurrence victimaire, avec des victimes choisies à titre isolé. La Conférence des évêques de France, qui dit avoir reçu une quarantaine de demandes, assume au contraire un format réduit pour permettre une vraie écoute.
Le pape attendu sur des actes et des paroles
Les demandes de fond, elles, sont connues depuis des années. Reconnaissance institutionnelle, sanctions, exclusions, prévention, réparation. Martin Dumont, secrétaire général de l’Institut de recherche pour l’étude des religions, estime que beaucoup de fidèles attendent un encouragement clair à poursuivre les réformes déjà engagées.
Le chercheur rappelle aussi que Léon XIV a déjà été confronté à ce type de dossiers lorsqu’il était évêque de Chiclayo, au Pérou. En juin, lors d’un déplacement en Espagne après une rencontre avec des victimes, le pape avait promis des efforts supplémentaires et une réponse plus efficace.
Le symbole Rupnik et l’équilibre délicat du Vatican
La visite comporte aussi une charge symbolique assez lourde. Les mosaïques du prêtre slovène Marko Rupnik, accusé d’agressions sexuelles, seront recouvertes pendant la venue du pape près du sanctuaire. L’évêque de Tarbes et Lourdes, Jean-Marc Micas, a précisé qu’elles seraient ensuite définitivement ôtées de la vue.
Certains collectifs regrettent aussi l’absence à l’agenda d’instances d’alerte ou d’accompagnement, comme l’Inirr et la Ciase, cette dernière ayant évalué à 330 000 le nombre de victimes depuis 1950 en France. Pour François Mabille, de l’Observatoire géopolitique du religieux, le pape avance sur un équilibre fragile entre courants de l’Église, notamment aux États-Unis et en Afrique. Dans le cas français, il juge que des paroles fortes seront attendues.