Sport

Points de côté pendant le sport : Pourquoi cela arrive-t-il ?

Sport
Par Benjamin,  publié le 17 décembre 2023 à 10h37, modifié le 17 décembre 2023 à 10h37.

Bien que la cause précise de cette douleur n'ait pas encore été déterminée par les scientifiques, plusieurs hypothèses récentes permettent de comprendre ce phénomène qui est tout à fait sans danger. Et vous, qu'en pensez-vous ?

TL;DR

  • Le point de côté est une douleur commune mais peu étudiée.
  • Le péritoine pourrait jouer un rôle dans cette douleur.
  • Des solutions existent pour tenter de l’éviter.

Le mystère du point de côté

Qui n’a jamais ressenti cette douleur fulgurante, ce point de côté, lors d’une activité physique ? Couramment observé chez les sportifs, en particulier les jeunes de moins de 20 ans, ce phénomène reste pourtant mal compris.

Le péritoine, un coupable probable

Selon certaines hypothèses récentes, le coupable pourrait être le péritoine, cette fine membrane recouvrant l’intérieur de l’abdomen. En effet, lors d’un effort, la viscosité d’un liquide présent entre les deux couches du péritoine peut être modifiée, diminuant son efficacité. Les mouvements induits par l’activité pourraient alors causer un frottement entre ces deux couches, provoquant une irritation et, par conséquent, la douleur du point de côté.

Des douleurs « référées »

Parfois, le point de côté s’accompagne d’une douleur vive à l’épaule. Cela pourrait être dû à l’irritation d’une zone du péritoine située sous le diaphragme qui, par le biais du nerf phrénique, provoquerait une douleur dite « référée ». En d’autres termes, une douleur ressentie ailleurs que là où l’irritation est à l’origine.

Comment éviter le point de côté ?

Pour éviter le point de côté, deux solutions sont recommandées : éviter de faire de l’exercice après avoir trop mangé pour prévenir le gonflement de l’estomac qui pourrait compresser les deux couches du péritoine, et entraîner la stabilité du tronc, notamment le muscle transverse des abdominaux, avec des exercices de gainage. Si toutefois le point de côté survient malgré ces précautions, la meilleure solution reste de ralentir ou d’arrêter l’activité physique et d’attendre que la douleur passe.

Ces recherches ont été menées par Clément Naveilhan et François Dernoncourt, doctorants en sciences du mouvement humain à l’Université Côte d’Azur.