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SpaceX : un prototype de fusée Starship explose peu après son atterrissage

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Par Jérôme,  publié le 4 mars 2021 à 14h15.

Après deux échecs à l'atterrissage, cette fois le prototype de la fusée géante est bien revenue mais a fini par exploser quelques minutes plus tard.

Une heure après l’explosion au Texas, le fondateur et patron de SpaceX Elon Musk se réjouissait pourtant en tweetant : « Starship SN10 est revenue en un seul morceau ! ». Pourquoi presque applaudir la destruction du prototype ? Car lors des deux premiers tests, aucune fusée Starship n’était parvenue à atterrir sans encombre. Plus tard, toujours sur Twitter, il postait à nouveau : « L’équipe SpaceX fait du super boulot ! Un jour, la véritable mesure du succès sera le fait que les vols Starship seront devenus banals ».

Un incident sans explication pour l’heure

Sur les images, on peut voir la fusée toucher doucement le sol, mais de la fumée s’échappe et quelques minutes plus tard, une fort explosion la projette dans les airs et elle termine fracassée au sol. Aucune explication n’a encore été fournie. C’est depuis le site de Boca Chica au Texas que le prototype a décollé à 23h20 (temps universel) la nuit dernière et comme l’on peut le voir dans la seconde vidéo, tout s’est parfaitement déroulé. Après avoir atteint l’objectif fixé initialement, c’est-à-dire 10 km d’altitude, l’engin a entamé sa descente, avant de parvenir à se poser.

Starship doit un jour se poser sur Mars

Il faut dire que l’enjeu est colossal pour Elon Musk, puisque Starship est censée devenir le modèle qui se posera sur le sol martien. Mais avant cela, elle est vouée à très court terme à tourner autour de la Lune. C’est dans ce cadre, avec un objectif établi à 2023, qu’un milliardaire japonais a en début de semaine proposé à huit autres personnes de le rejoindre pour un vol dans le proche voisinage lunaire.