Ce mercredi 5 juin, la navette Starliner tentera une nouvelle fois de prendre son envol. En cas de succès, l'équipage américain passera une semaine à bord de la Station Spatiale Internationale. Arriveront-ils à décoller cette fois-ci ?
- Le vaisseau Starliner de Boeing tente un troisième décollage.
- Les astronautes resteront une semaine dans l’ISS si réussite.
- Boeing espère récupérer son retard sur SpaceX.
Starliner de Boeing : Un nouvel essai de décollage
Le mercredi 5 juin marque une date clé pour le géant de l’aéronautique, Boeing, et l’Agence spatiale américaine, la NASA. Le vaisseau spatial Starliner tente une nouvelle fois de décoller, après deux tentatives infructueuses au cours du mois dernier. Le décollage, prévu à 10h52 de Cap Canaveral en Floride (14h52 GMT), représente un enjeu majeur pour Boeing et la NASA.
En route pour la Station spatiale internationale
Les astronautes américains Butch Wilmore et Suni Williams sont à bord de la capsule Starliner. La fusée Atlas V du groupe ULA, sur laquelle la capsule est placée, doit propulser le vaisseau en orbite. Tory Bruno, le PDG de ULA, a rassuré le public sur le bon déroulement de la mission en déclarant: « Nous ne travaillons sur aucun problème » et « la météo est magnifique ». Si tout se passe comme prévu, les astronautes passeront une semaine dans la Station spatiale internationale (ISS) avant de revenir à bord du Starliner. Cette mission vise à prouver que ce nouveau véhicule est sûr et peut commencer ses vols réguliers.
Boeing joue sa réputation
Boeing doit rattraper son retard sur SpaceX, qui assure déjà le transport des astronautes de la NASA vers l’ISS depuis 2020. Cependant, la NASA souhaite disposer d’un deuxième vaisseau capable de gérer les situations d’urgence ou les problèmes sur l’une des capsules. Elon Musk, le PDG de SpaceX, a souhaité « bonne chance » à la mission de Boeing.
Des problèmes techniques résolus
Les deux précédentes tentatives de décollage ont été annulées en raison de problèmes techniques : un problème de valve sur la fusée et un problème d’alimentation électrique d’un des ordinateurs au sol. Une petite fuite d’hélium sur l’un des propulseurs du vaisseau de Boeing a également été détectée, nécessitant une analyse supplémentaire. Selon la NASA, cette fuite ne représente pas de danger et il a été décidé de ne pas la réparer. Tous ces problèmes ont depuis été résolus, ouvrant la voie à une nouvelle tentative de décollage.